Lähtisitkö Brysseliin au pairiksi? No, miksipäs ei.
Olin syksyn 2023 au pairina Brysselissä. Alkuun täytyy sanoa, että alun perin au pairiksi lähteminen ei ollut oma ideani, vaan sain työtarjouksen kummeiltani, jotka asuivat perheineen Belgiassa Brysselissä. Elämäntilanteeni oli sellainen, että pystyin ottamaan tarjouksen vastaan ja lähtemään ulkomaille. Nyt kun ajattelen hetkeä, jolloin päätin lähteä, niin en oikeastaan kovin paljon sitä puntaroinut ja suunnitellut, vaan ajattelin, että “miksipäs ei”. Se osoittautuikin yhdeksi parhaimmista päätöksistä mitä olen tehnyt elämässäni tähän mennessä.
En ollut aikaisemmin tehnyt töitä lasten kanssa, saati ollut ulkomailla pidempiä aikoja, joten työhön liittyvä vastuu, muutto ja uudet kuviot olivat aikamoinen shokki. Erilainen kulttuuri, ympäristö ja ennen kaikkea kieli olivat minulle haasteita Belgian jakson alkutaipaleella. En osannut yhtään ranskaa, joten puhuin englantia ja suomea. Uuden ympäristön kielen vieraudella on todella paljon vaikutusta hyvinvointiin, turvallisuuden tunteeseen sekä tunteeseen elämänhallinnasta. Itse aupairtyö ja lasten kanssa toimiminen oli myös alussa raskasta, mutta siihen tottui nopeasti.
Koti-ikävää ja upeita uusia kokemuksia
Minulla oli koko Brysselissä olon ajan ikävä Suomen kavereita, kotia ja perhettä. Luulen kuitenkin, että koti-ikävä on asia, joka pysyy aina mukana, kun asuu ulkomailla, varsinkin jos on vahva yhteys kotimaahan. Jos on asunut 20 vuotta toisessa maassa, on se muodostunut siinä vaiheessa kodiksi, mutta ikävöinnin kanssa pitää vain oppia elämään. Tietynlaiseen eksistentiaaliseen kriisiin on hyvä varautua. Au pairina ollessa kannattaa ehdottomasti olla yhteydessä kavereihin ja perheeseen videopuheluilla ja viesteillä. Se auttoi suuresti minua ja tuli tunne, että minua tuetaan ja etten ole yksin. Lyhyehkö elämänvaihe ulkomailla voi myös syventää ihmissuhteita ja saada ymmärtämään, millaisia hyviä asioita omassa elämässä on. Siitä saa paljon perspektiiviä elämään hieman isommassa skaalassa, kun lähtee välillä pois kotimaasta.
Vaikka Brysselissä asumisessa oli myös haasteita, toi au pairina työskentely kuitenkin mukanaan ihan älyttömän hienoja ja mukavia kokemuksia sekä uusia ihmisiä elämääni. Au pairina kannattaa olla aktiivinen, mennä kansainvälisiin au pair -tapaamisiin ja etsiä säännöllisiä harrastuksia, jottei pelkästään jumiudu omaan huoneeseen yksin. Tykkäsin käydä paikallisessa seurakunnassa, jossa pääsin myös bändiin soittamaan. Seurakunnasta tuli minulle tärkeä. Tutustuin siellä moniin uusiin ihmisiin, joista yhdestä tuli hyvä ystäväni. Hän on brasilialainen ja meillä synkkasi heti hyvin. Olen ollut tähän ystävään paljon yhteydessä au pair -ajan jälkeenkin, ja hän kävi viime kesänä Suomessa vierailulla. Hän osaa ranskaa, joten olen voinut harjoitella kieltä hänen kanssaan. Kansainvälisten kavereiden hankkiminen onkin suurin juttu, miksi suosittelen au pairiksi lähtöä.
Ranskan kielelle altistuminen antoi innostuksen opiskeluun
Brysselissä puhutaan pääosin ranskaa. Belgiassa minua alkoi kiinnostaa ranskan kielen oppiminen ja aloitinkin heti alkusyksystä Duolingolla ja muulla omalla opiskelulla. Kun palasin kotiin 2023 joulukuussa, aloin pohtimaan mahdollisuutta ranskan kielen opiskeluun ja päätin alkaa heti opiskelemaan Jyväskylän yliopiston ranskan kielen pääsykokeisiin. Armeijakaverini, joka oli aloittanut saksan kielen opinnot Jyväskylässä, ehdotti minulle, että hakisin opiskelemaan ranskaa Jyväskylän yliopistoon. Ranskan kielelle altistuminen Brysselissä antoi minulle innostuksen kielen opiskeluun. Brysselin jälkeen kiinnostuin myös monikielisyyden edistämisestä Suomessa ja muunkin kuin englannin kielen oppimisesta.
Niinpä aloitin täysipäiväisen, itsenäisen ranskan kielen opiskelun erittäin motivoituneena ja päämäärätietoisena. Keväällä 2024 menin pääsykokeisiin ja sain kuin sainkin paikan ranskan kielen opettaja –opiskelijana Jyväskylän yliopistossa. Syksyllä 2024 alkoivat ranskan opinnot ja tätä kirjoittaessani on jo menossa fuksivuoteni kevätlukukausi. En olisi nyt opiskelemassa ranskaa, ellen olisi syksyllä 2023 lähtenyt rohkeasti kokeilemaan ulkomailla asumista. Olen hyvin kiitollinen kaikista kavereista ja mahtavista kokemuksista, joita sain Brysselistä. Näinkin voi käydä au pairiksi lähtemisen ansiosta. Vaikkei kaikilla au pair -jakso johtaisikaan tulevaisuuden uralle, niin sen ansiosta voi kasvaa paljon henkisesti ja saada arvokasta pääomaa tulevaisuuteen.
Suosittelen ja kannustan lämpimästi lähtemään au pairiksi, jos on käynyt vähänkään mielessä! 😊
Kirjoittaja:
Valo Hyvärinen, Jyväskylän yliopiston opiskelija